Greeploze fronten en kasten die als één strak blok tegen de muur staan, duiken elk jaar weer op in de trendoverzichten. Nieuw zijn ze allerminst. Het blok tegen de muur werd in 1928 bedacht, het front zonder knoppen in 1960, en allebei door een fabrikant die ze vandaag nog bouwt. Poggenpohl en SieMatic komen uit Ostwestfalen, de regio die volgens de branchevereniging VHK in Herford goed is voor twee derde van de omzet van de hele Duitse keukenindustrie.
Het blok tegen de muur begon in 1928 in Herford
Wie in 1892 bij timmerman Friedemir Poggenpohl in Herford een keuken bestelde, kreeg losse houten kasten die elk hun eigen plek in de ruimte hadden. Ruim dertig jaar later zette zijn bedrijf die kasten tegen elkaar aan. De Reformküche van 1928 had verbonden kasten en een indeling die was afgestemd op het werk dat er gebeurde, vergelijkbaar met de beroemde Frankfurter Küche uit dezelfde jaren. Poggenpohl noemt die keuken zelf de voorloper van de inbouwkeuken, en in 1962 bracht het merk die inbouwkeuken ook echt uit. De kasten kregen bovendien tien lagen geschuurde lak, een techniek waarmee het bedrijf volgens Küchen&Design Magazin wereldwijd naam maakte.
Die volgorde zie je nog steeds terug. Het merk omschrijft zichzelf vandaag als maker van keukenarchitectuur, en dat woord is minder hoogdravend dan het klinkt. Het bedrijf begon bij de vraag hoe kasten samen een wand vullen, en pas daarna bij hoe een deurtje eruitziet. Wie nu een keuken laat tekenen als één doorlopend blok van vloer tot plafond, bestelt eigenlijk een uitgewerkte versie van dat idee.
Knoppen verdwenen in 1960 uit het front
Niet ver van Herford, in Löhne, zat een meubelfabriek die zich tot dan toe August Siekmann Möbelwerke noemde. In 1960 nam die de naam SieMatic aan en bracht ze de 6006 uit, een keuken zonder knoppen of losse grepen. In het front zat een doorlopende greeplijst van roestvrij staal, en daardoor oogde de hele wand ineens glad en rechtlijnig. Hetzelfde vakblad noemt het de eerste greeploze keuken ter wereld.
SieMatic is er steeds op teruggekomen. Het merk bracht het ontwerp in 1988 en in 2000 opnieuw uit en eerde het in 2018 nog met een eigen programma op de Eurocucina in Milaan. Een greeploze SieMatic-keuken van nu is een directe nazaat van dat front uit 1960. Het zijn inmiddels ook lang niet alleen Duitsers die zo koken. Zo'n driekwart van de SieMatic-keukens gaat naar het buitenland.
Wie greeploos kiest omdat het in de trendlijstjes staat, krijgt er iets praktisch bij. Voor wie dagelijks kookt, is die greeplijst nog altijd de handigste vorm. Je pakt elk front op dezelfde plek vast, ook met natte handen, en er steekt niets uit waar je met je heup of een theedoek achter blijft haken. Kies je de lijst in een andere kleur dan de fronten, bijvoorbeeld mat zwart onder wit, dan loopt er bovendien een donkere lijn door de hele keuken die de wand rustig houdt.